三叉神经痛可能是由于多种致病因素，使三叉神经半月神经节的感觉根和运动支发生脱髓鞘改变。脱髓鞘的轴突与相邻纤维间发生短路，因此，轻微的触觉刺激即可通过短路传入中枢，而中枢的传出冲动也可经短路成为传入冲动，达到一定的总和，而激发半月神经节内的神经元，因而产生疼痛。三叉神经的致病因素有些不明，有些是由于颅底的肿瘤、转移瘤、脑干梗死、多发性硬化和脑膜炎所致。