黄斑囊样水肿并不是一种独立的疾病，它是指黄斑部、视网膜、神经层内的细胞间隙的液体积聚在外细胞层中，尤其在厚而疏松的中央凹周围的Henle纤维，当液体量比较多时，将纤维束推开，形成一个个囊腔，故称为囊样水肿。由于Henle纤维由中心凹呈放射状向四周倾斜分布，因此形成的水肿呈现特殊的花瓣状外观。视网膜内屏障和外屏障在各种原因影响下受到破坏，加上黄斑部特殊的解剖生理特点，渗出的液体容易在黄斑部视网膜集聚，形成囊样水肿。患者症状有不同程度的视力下降、视物变形、中心暗点，发病时可出现虹视，眼底镜检查可见黄斑区反光增强，中央凹反射消失，黄斑区呈现暗红色，伴有黄色生成的渗出点。