早上阴茎勃起实际上是一种阴茎夜间勃起的现象，在早晨清醒的情况下才发现。正常情况下，对于性功能正常的男性来说，都会有不同程度的阴茎夜间勃起，在每晚三次以上，每次持续大约20-40分钟，这是正常的生理现象。随着年龄的增长，阴茎夜间勃起的次数和时间都会不同程度地减少。通过阴茎夜间勃起，可以初步判断是否有严重的器质性勃起功能障碍。阴茎夜间勃起发生在男性快速动眼睡眠期，发生的机制目前并不十分清楚，可能是在夜间睡眠期间高位的中枢神经抑制解除，副交感神经兴奋，阴茎海绵体内的小动脉平滑肌舒张，从而引起男性阴茎勃起。