咽喉癌早期可能会出现声音嘶哑、咽部不适或异物感、紧迫感、吞咽不适，其中，声音嘶哑是喉癌早期最常见的临床症状。因为肿瘤有大量的异常新生血管，患者咳嗽后经常在粘液或痰中发现血液。这种症状主要见于声门上、声门下肿瘤患者和晚期声带肿瘤患者，早期声带肿瘤通常不会产生出血。咽喉癌的前兆可能是慢性咽喉炎，若是慢性咽喉炎患者未积极治疗，长期刺激可能会引起咽喉癌。