咳嗽是呼吸系统疾病最常见的症状，几乎所有的呼吸系统疾病都会引起咳嗽的症状。最常见的如呼吸系统的炎症，比如说感冒，咽炎，急慢性的气管炎、支气管炎，肺部感染等都会引起咳嗽。此外，呼吸系统的肿瘤以及呼吸系统异物，如气管，支气管肿瘤及异物时，也会引起咳嗽，咳嗽变异性哮喘也是引起咳嗽的常见原因之一。一些顽固性的咳嗽，还可能与有与一些呼吸系统以外的疾病引起，如胃反流性食管炎时，也会引起顽固性咳嗽的表现。