草鱼一般喜居于水的中下层和近岸多水草区域。性活泼，游泳迅速，常成群觅食。以水草为食。胖头鱼一般指鳙鱼，多分布在水域的中上层。有“水中清道夫”的雅称，主要吃轮虫、枝角类、桡足类等浮游动物，也吃部分浮游植物，如硅藻和蓝藻类以及人工饲料。从鱼苗到成鱼阶段都是以浮游动物为主食，兼食浮游植物，是典型的浮游生物食性的鱼类。