儒家学派的创始人是孔子，孔子在古代被尊奉为“天纵之圣”、“天之木铎”，是当时社会上的最博学者之一，被后世统治者尊为孔圣人、至圣、至圣先师、大成至圣文宣王先师、万世师表。

儒家学派是先秦诸子中对后世影响最为广泛和深远的一个学派，由春秋末孔子首创，为历代儒客尊崇。孔子的言论经门人整理为《论语》，是研究孔子思想的主要依据。儒家学说以“仁”为中心，提倡“祖述尧舜，宪章文武”，崇尚“礼乐”、“仁义”，倡导“忠恕”和不偏不倚的“中庸”之道。