原发性高血压有两个病因，第一个是遗传因素，第二个是环境因素，还有两者的相互作用都可以引起高血压，并不是所有的高血压都有遗传性，高血压是有明显遗传倾向，人群中20%到40%的血压变异是由遗传决定的。流行病学研究显示高血压发病明显有家族的聚集性，双亲没有高血压，一方有高血压或者是双亲都有高血压的患者，子女发生血压高的几率分别为3%、28%和46%，单卵双生的同胞血压一致性较双卵双生同胞更为明显，这个病属于多基因复杂性的，目前没有找到一个基因确定是本病的病因，有待进一步的研究。