杜仲的化学成分含有木脂素类成分，主要包括松脂醇以及树脂醇，现代药理研究证实杜仲的水煎剂和醇提取物都有一定程度的降压作用。杜仲性质偏甘、温，归肝、肾经，主要的功效是补肝肾、强筋骨、安胎。杜仲性质甘、温，入肝、肾经，所以能补肝肾、强筋骨，治疗肾虚腰痛，有标本兼顾的功效，常常配伍胡桃肉、补骨脂等。治疗风湿腰痛冷重，可以配伍独活、桑寄生等药物。治疗外伤腰痛，可以配伍川芎、丹参。治疗妇女经期腰痛，可以配伍当归、川芎。治疗肾虚阳痿、精冷不固、小便频数，可以配伍山茱萸、菟丝子。治疗肝肾不足、头晕目眩，可以配伍牛膝、枸杞子。因为杜仲能补肝肾、固冲任而安胎，可治疗肝肾亏虚、胎动不安、胎漏下血或者滑胎，可以单用，也可以配伍续断、桑寄生、山药等药物。