脑炎是中枢神经系统感染性疾病当中的一种类型。它是指病原微生物侵犯了中枢神经系统的实质、被膜、血管引起的急性或者是慢性的炎症性疾病。脑炎主要是指侵犯到实质所引起的感染性的疾病。这些病原微生物，有病毒、细菌、真菌、螺旋体、寄生虫、立克次体、朊蛋白等等有很多的类型。像病毒又有单纯疱疹病毒、狂犬病毒、带状疱疹病毒、肠道病毒等等很多类型；细菌最常见的就是结核；真菌最常见的就是隐球菌。不同的病原微生物感染所导致的症状是不一样的。比如单疱脑，它所引起的症状往往会有一个上呼吸道感染的前驱症状，头痛、发热、鼻涕、喷嚏、咳嗽等等，还会出现神经系统的一些异常，比如精神行为异常、认知功能下降或者是反应迟钝、定向力改变，甚至出现癫痫，还有脑实质受损的一些偏瘫、失语等症状。不同的感染它所表现出来的症状是不一样的。