广东省第十次党代会把湛江市确定为粤西城镇群的中心。把湛江确定为粤西城镇群中心，既是广东省委的一项战略部署，也是对湛江发展定位的新提升，对解决广东区域发展不平衡问题具有很强的现实针对性。

一座城市要成为区域中心，归根到底是要打造区别于其他城市的核心竞争力，湛江要担当推动区域协调发展重任，建设成为名副其实的粤西城镇群中心，必须在南方大港、重化工业、交通枢纽、科教大市、生态环境、实干精神等方面打造核心竞争力。