肌力和肌张力是在骨科以及神经内科，经常遇到的两个名词，肌力顾名思义是指肌肉收缩的力量，而肌张力简单的说就是肌肉细胞之间相互作用的力量，包括肌肉静止状态下的紧张度，称为肌张力。肌张力最重要的是可以维持人体的正常的姿势，比如站立位时，实际上是有肌肉在收缩维持一定的肌张力。肌张力障碍分为肌张力的增高或者肌张力的降低，各种情况下低于正常的增高或降低，都是一种病理性的状态。一些肌肉的疾病，如重症肌无力、外周围神经损伤等，可以引起明显的肌张力下降。肌张力下降，临床上又俗称为软瘫，也就是肢体无力、不能活动、不能站立出现软瘫。也有一种疾病可以见于的肌张力的增高，见于脑瘫以及上运动神经元受损、锥体束征以及大脑基底节病变等，肌张力增高往往在临床上称为硬瘫。