过敏性哮喘患者都存在过敏现象或者有过敏性鼻炎，过敏性哮喘发作前有先兆症状如打喷嚏、流涕、咳嗽、胸闷等。过敏性哮喘是一种比较顽固的疾病，目前认为哮喘是与遗传相关的一种疾病，比较复杂，只是一种多基因的遗传倾向；与变应原接触后，出现哮喘症状，可以伴随终身，如不及时处理，可因支气管阻塞加重而出现哮喘，严重者可被迫采取坐位或呈端坐呼吸，干咳或咯大量白色泡沫痰，甚至出现发绀等。但一般可自行或用平喘药物等治疗后缓解。某些患者在缓解数小时后可再次发作，甚至导致哮喘持续状态。此外，在临床上还存在非典型表现的哮喘。如咳嗽变异型哮喘，患者在无明显诱因咳嗽2个月以上，夜间及凌晨常发作，运动、冷空气等诱发加重，气道反应性测定存在有高反应性，抗生素或镇咳、祛痰药治疗无效，使用支气管解痉剂或皮质激素有效，但需排除引起咳嗽的其他疾病。根据典型的临床症状和病史即反复发作性气喘、胸闷、咳嗽和两肺可闻哮鸣音，肺功能激发或舒张功能阳性。发作有某种诱因，症状可因用支气管扩张药或自行缓解，并排除其他疾病，可初步诊断。