紫菜和海苔都是海藻类食品，它们的价格差异主要是由以下几个因素造成的：

1．生长环境不同：紫菜主要生长在温带和寒带的海域，而海苔则生长在亚热带和热带的海域。由于生长环境的不同，紫菜的种植成本较低，而海苔的种植成本较高。

2．采摘方式不同：紫菜是在海水中直接生长，可以通过人工采摘或机器采摘，采摘难度较低。而海苔需要在岩石上生长，采摘时需要人工或机器将其从岩石上剥离，采摘难度较大，因此成本也较高。

3．加工方式不同：紫菜和海苔的加工方式也不同。紫菜加工较简单，只需晒干或烘干即可，而海苔需要经过多道工序，如烧制、压制、涂油等，加工难度和成本都比较高。

4．市场需求不同：由于紫菜的产量较大，因此市场上供应充足，价格也相对较低。而海苔的产量较少，市场需求较大，因此价格也相对较高。

综上所述，紫菜便宜海苔贵的原因主要是由于生长环境、采摘方式、加工方式和市场需求等因素的影响。