皮肤癌分为非常多不同的类型，但大多数皮肤癌的病因和发病机制目前尚未完全的清楚。比如恶性黑素瘤，它的发生与长期日光照射密切相关，可能与位于某些基因位点的抑癌基因缺失也有一定的关系。还可能跟外伤或者是病毒感染，机体免疫力功能低下都可能跟恶性黑素瘤的发生有关。鳞状细胞癌也是皮肤科相对比较多见的一种肿瘤。它的发病机制可能跟紫外线照射、放射线、热辐射损伤有关。也可能跟化学性的致癌物，比如煤焦油、石蜡、烟草焦油有关。还可能跟乳头瘤病毒感染有一定的关系。此外，某些癌前病变，比如日光性角化、粘膜白斑、某些慢性的皮肤疾病，比如慢性的溃疡、红斑狼疮、硬化萎缩性苔藓都可能继发或者是诱发出现鳞状细胞癌。