脑白质是大脑内部神经纤维聚集的地方，也是人体中枢神经系统的重要组成部分。脑白质病变是一种大脑的结构性改变，以中枢神经细胞的髓鞘损害为主要特征，病变累及专门发挥大脑高级功能的脑白质，其临床表现从注意力不集中、健忘和个性改变到痴呆、昏迷，甚至死亡。脑白质病变可以分为原发性和继发性的，原发性脑白质病变，包括有肾上腺脑白质营养不良、异染性脑白质营养不良、类球状细胞型脑白质营养不良等等。继发性的脑白质病变，包括有中毒性、感染性、代谢性、血管性、肿瘤性以及脑积水所导致的继发性脑白质病变。对于遗传性的髓鞘形成障碍所导致的脑白质病变，目前没有特效的治疗办法。而对于感染、中毒、代谢相关的髓鞘脱失可以针对病因进行治疗。对于免疫性的髓鞘脱失可以采用激素、免疫制剂以及免疫球蛋白等对症治疗。