身体消瘦可以见于生来就消瘦的人。这些人没有任何疾病，但是有家族史。其他原因引起消瘦，主要是导致人体摄入营养物质减少，或者人体对营养物质的消耗增加，造成负氮平衡，所引起消瘦。包括甲状腺功能亢进、糖尿病、肿瘤以及消化系统疾病等。有些人通过主动限制饮食，增加运动量或服用减肥药物，也可以引起消瘦。