麦冬是一味补虚药，其药性甘微苦微寒，归肺、胃、心经，具有养阴润肺、益胃生津、清心除烦的功效。临床上主要用于治疗胃阴虚症，肺阴虚证以及心阴虚证。麦冬味甘柔润，可滋养胃阴、生津止渴，兼能清除胃热，可广泛用于胃阴虚有热所导致的口渴、胃脘疼痛、饥不欲食、大便干结等症，如治疗热伤胃阴、口干舌燥，可与生地、玉竹、沙参等同用。治疗消渴，可与天花粉、乌梅等同用。现代药理学研究，麦冬可有一定的抗休克、镇静、抗菌作用。