心理断乳(psychologicalweaning)的概念是由美国学生L.S.HolingWorth于1928年在他的《青年心理学》一书中提出的。同时，他也将青少年在心理脱离父母或其他养育者而变得相对独立的过程称之为心理断乳，是相对于生理性断乳而言的。心理断乳期是指青春期到青年初期这一年龄阶段，是孩子从幼稚走向成熟的转折时期。从总体上讲，心理断乳期的各种心理现象，反映了少年儿童心理上的进步。从心理上依附于父母，到出现独立意向，这是重大的变化。