梅毒分为三期，其中一期梅毒的典型特点是出现硬下疳。硬下疳常见于外生殖器部位，当然偶尔也可出现于肛门、阴道、口腔等部位。典型的硬下疳的症状为一个溃疡，大概在1到2公分左右，周围可有明显的水肿隆起，触摸有一定软骨样的硬度。肉眼可见溃疡上面可有明显的渗出物，但是这种溃疡一般没有疼痛或者瘙痒的感觉。硬下疳并不会持续或长期存在，大概在一个月左右可自行消退，没有得到治疗，可慢慢发展为二期梅毒。