全身性肌肉萎缩，可以分为神经源性肌萎缩和肌源性肌萎缩。神经元性肌萎缩，包括肌萎缩侧索硬化症，脑梗，小儿麻痹症，脊椎型颈椎病等，神经的病变可引起神经信号传导障碍，从而引起部分肌肉纤维废用，运动能力减低，导致废用性肌肉萎缩。肌源性肌萎缩，主要包括厌食症，营养不良，库欣氏综合征，甲状腺功能亢进症，多发性肌炎，线粒体肌病。此外，如果是长期卧床的患者，也会发生全身废用性肌萎缩，还可见于一些遗传性的疾病，比如假性肥大型肌营养不良。