风湿热，是心脏瓣膜病的主要病因，是由于A组β溶血性链球菌感染所致，其致病机制与继发于链球菌感染后异常免疫反应有关，急性风湿热发生前2到6周常有咽颊炎或扁桃体炎等上呼吸道链球菌感染的表现，多急性起病，亦可为隐匿性进程，多为中等程度不规则发热，伴食欲减退，多汗，疲卷，面色苍白等毒血症表现，关节炎具有主要累及大关节（踝，膝，腕及肘关节），游走性，多发性，不遗留关节畸形等特点，一般在数周内消失。