咳嗽、咳痰是临床最常见的症状之一，咳嗽是一种反射性防御动作，可以通过咳嗽清除呼吸道分泌物及气道异物。咳痰是一种病态现象，当患者出现咳痰时，需要注意痰的性质和痰量。痰的性质分为粘液性、浆液性、脓性和血性。黏液性痰，常见于支气管炎，支气管哮喘，大叶性肺炎的初期，浆液性痰见于肺水肿。各种痰液均可以带血，健康人很少有痰，急性呼吸道炎症时，痰量较少，痰量增多，见于支气管扩张，肺脓肿，支气管胸膜瘘，且排痰与体位有关，痰量多时静置可出现分层现象。恶臭痰提示厌氧菌感染，铁锈色痰为典型肺炎球菌肺炎的特征，黄痰提示铜绿假单胞感染，痰白粘稠且牵拉成丝难以咳出提示真菌感染。因此，咳黄痰的情况提示细菌感染，患者需要根据经验或痰药敏结果服用抗菌药。