女孩的初潮年龄个体差异很大，多在11～14岁，平均年龄是12岁。女孩的初潮年龄个体差异很大，多在11～14岁，平均年龄是12岁。月经是伴随卵巢周期性变化而出现的子宫内膜周期性脱落及出血。第一次来月经称为月经的初潮，是青春期的重要的标志。月经初潮通常晚于乳房发育2.3年时间。月经来潮提示卵巢产生的雌激素足以使子宫内膜增生，当雌激素达到一定水平且明显波动时，引起子宫内膜脱落即出现月经。由于此时中枢对雌激素的正反馈机制尚未成熟，有时即使卵泡发育成熟也不能排卵，故月经不规则，经5～7年建立规律的周期性排卵后，月经才逐渐正常。如果初潮出现在8岁之前，同时伴有体格生长发育较早，考虑是性早熟；如果在16岁之后还没有月经，可能是原发性闭经，这两种情况都需要考虑及早就医。月经初潮的年龄与体质、营养、遗传、家庭环境、地域分布、种族等多方面因素有关系。近年来，月经初潮年龄有提前的趋势。