结膜炎是指结膜受到病原体感染而引起的炎症反应，结膜与多种多样的微生物以及外界环境相接触，但是眼表的特异性和非特性的防护机制，使其具有一定预防感染和使感染局限的能力，当这些防御能力减弱或者外界致病因素增强时，将会引起结膜组织的炎症发生，结膜炎的特征是血管扩张，渗出和细胞浸润，这种炎症统称为结膜炎。结膜炎是眼科最常见的疾病之一，它的致病原因可分为微生物性和非微生物性两大类，根据不同来源可分为外源性和内源性，也可有邻近组织炎症蔓延而来，最常见的是微生物感染，致病微生物可为细菌，病毒或者衣原体，偶尔可见真菌，立克次体，寄生虫感染等等。物理性的刺激如风沙，烟尘，紫外线等，以及化学性损伤与医用药品，酸碱或者有毒气体等，也可引起结膜炎的发生。还有部分结膜炎是由免疫性疾病引起，与全身状况相关的内因有肺结核，梅毒等等，邻近组织如角膜，巩膜，眼睑，眼眶内系等炎症蔓延引起，都可引起结膜炎的发生。