甲状腺激素是维持肌肉组织，循环系统，消化系统，神经系统，正常兴奋性的激素，甲状腺激素的合成是在人体最大的内分泌腺体甲状腺内合成分泌，任何原因造成的甲状腺合成分泌的甲状腺激素减少时就产生甲状腺机能减退症。甲状腺激素的分泌多少，是受下丘脑垂体分泌的促甲状腺激素TSH的指令来进行合成分泌的。当甲状腺激素减退时，患者可出现怕冷，不思饮食，大便次数减少，大便干燥，女性患者可以出现月经量过多。早期查血可以发现游离T3，游离T4，总T3，总T4并没有什么下降的变化，但是TSH促甲状腺素反应非常敏感，TSH出现升高，由于是指挥甲状腺合成分泌甲状腺素的指令激素，所以它的升高就表明甲状腺激素少了，需要替代治疗了。