麦芽药性甘平，归脾胃，肝经。功效，消食健胃，回乳消胀。临床多用于：1、米面薯芋食滞。本品甘平，健胃消食，能促进淀粉性食物的消化，主治米面薯芋类积滞不化，常与山楂，神曲等同用；2、断乳乳房胀痛，本品有回乳之功，可单用生麦芽或炒麦芽120克煎服用于妇女断乳或乳汁淤积之乳房胀痛等。此外，本品又兼能疏肝解郁，常配川楝子，柴胡等用致肝气郁滞，与肝胃不和之胁痛，脘腹痛等。炒麦芽其作用会降低。另外，麦芽回乳和催乳的双向作用，关键不在于生用或炒用，而在于剂量大小的差异。即小剂量催乳，大剂量回乳，如用于回乳，量应在30克以上。