带状疱疹是由潜伏在体内的水痘-带状疱疹病毒（VZV）再激活所致。该病毒潜伏经呼吸道黏膜进入人体后，潜伏于神经节内，在人体抵抗力下降时，病毒被激活，沿神经轴索下行至该神经所支配的皮肤内。同时受累的神经发生炎症、坏死，产生神经痛。受损的神经和皮肤修复过程中，可能会产生瘙痒。神经修复过程可能会持续相当长的一段时间。如果瘙痒对生活产生困扰，可酌情使用炉甘石或多黏菌素B软膏止痒。