年轻人患肺癌的原因中，吸烟是首要的原因。另外还有一些职业的相关因素包括石棉、煤焦油、芥子气、三氯甲醚、烟草加热产物以及铀、镭等放射性物质衰变时产生的氡、氡子气、电离辐射、微波辐射等。另外，一些慢性的肺部感染，比如肺结核、支气管扩张等患者支气管上皮在慢性炎症感染的过程中逐渐化生为鳞状上皮，也可以导致癌变。肺癌又称为原发性支气管肺癌，是指原发于气管，支气管和肺部的恶性肿瘤，根据病理类型可以分为鳞癌，腺癌，小细胞癌和大细胞癌几种，大多数起源于支气管粘膜上皮，少数起源于支气管腺体或是肺泡上皮细胞。肺癌的发病机制至今还没有完全明确，但是有证据表明，肺癌的发生与吸烟，空气污染，职业致癌因子，饮食，遗传等因素有关。