疼痛的原因有很多种，并不一定是癌症引起。以乳腺癌为例，患侧乳腺可能并没有疼痛感，仅有可触及的肿块，质地较硬，不易被推动，患者多是无意中发现之后前往医院检查询问。但也有10％～15％患者伴有一侧乳腺或肿块的疼痛。随着肿瘤的增大，乳腺局部隆起，乳腺皮肤出现凹陷，看上去就像酒窝。如果肿瘤靠近乳头或乳晕，可能把乳头牵向癌肿的一侧，出现乳头扁平、回缩、凹陷的表现。随着肿瘤的继续增大，乳腺出现真皮水肿，皮肤看起来像橘子皮一样。当乳腺包块过大时，可能会因侵犯邻近的组织，而引起后背疼痛。与乳腺恶性肿瘤相比，出现乳腺疼痛更有可能是乳腺炎或是乳腺增生的症状。特别是乳腺增生的患者，一般表现为乳腺胀痛，疼痛可以累及到肩、上肢以及胸背部。在女性群体中，疼痛与月经周期有一定的相关性，月经来潮后疼痛会减轻或消失。虽然乳腺疼痛一般不是癌症表现，但也应该及时前往医院检查治疗，避免病情加重。