麦芽为大麦的成熟果实，经发芽干燥而成，具有行气消食、健脾开胃、退乳消肿的功效，用于食积不消、脘腹胀痛、脾虚食少、乳汁郁滞、乳房胀痛、妇女断乳等。麦芽含有消化酶和b类维生素，对胃酸与胃蛋白酶的分泌有促进作用，可以帮助消化。麦芽含有丰富的麦芽糖，是少有的既降糖又补充人体所需糖分的营养物，是理想的降血糖物质。麦芽对乳汁分泌有双向调节作用，小剂量服用时催乳，大剂量时有回乳的功效注意哺乳期女性不宜服用，服用麦芽期间忌饮茶，不要与水杨酸钠、阿司匹林、四环素族抗生素、烟酸等同服，因为麦芽淀粉酶可降低这些药物的疗效。