成人股骨头缺血性坏死最典型的症状是疼痛，可以是持续性或间歇性。如果是双侧可呈交替性疼痛，疼痛在刚开始不严重，慢慢加重，也可在受到轻微外伤后骤然疼痛。经过非手术治疗症状可以缓解，但过一段时间疼痛会再度发作，可有跛行，行走困难，甚至扶拐行走。随着病情的加重，患髋疼痛严重妨碍行动，各方活动明显受限，检查托马斯征，4字实验阳性。晚期x线表现为股骨头变形，关节间隙狭窄，髋臼硬化，出现明显的囊性变。