典型的糖尿病症状表现为多饮、多尿、多食以及体重减轻，但并不是所有的患者都会出现典型的症状。有些患者会表现为口渴、乏力、皮肤瘙痒或者视力模糊，这些症状很容易被人忽视。1型糖尿病多于青少年时期起病，一部分起病较急，甚至危及生命。对于2型糖尿病患者，多数发病缓慢，常在40岁以后起病，症状也相对较轻，有半数以上的患者可以没有任何症状，很多患者是因为慢性并发症、伴发病就诊或健康检查时，才发现血糖升高。2型糖尿病常与高脂血症、肥胖症、高血压、高尿酸血症同时出现，目前认为这些疾病都与胰岛素抵抗有关，称为代谢综合征。