脑白质出现病变是属于大脑的结构性改变，以中枢神经系统的脱髓鞘病变为主要的特征。患者通常会出现注意力不集中、记忆力下降、健忘和个性的改变。部分的患者还会导致智力下降，甚至痴呆和昏迷，严重的患者甚至导致死亡的可能。脑白质病变原因比较多，比较常见的包括遗传因素和感染因素，比如各种疱疹病毒、HIV病毒以及多发性硬化症等。此外，还和不恰当地使用药物，包括抗生素、免疫抑制剂，吸毒、长期饮酒和各种血管性的疾病，比如高血压、动脉硬化等密切相关。