年近而立的汉武帝因得子兴奋异常，元朔元年三月，卫子夫被立为皇后，刘据被立为太子，后在巫蛊之乱中被奸臣迫害，举兵反抗，兵败逃亡，后来自杀。刘据生于元朔元年春，于元狩元年夏立为皇太子。刘据成年后，汉武帝每每巡游天下，便以国事交付太子刘据，太子为政宽厚，屡屡平反冤案，深得民心。