食入的脂肪经肠道吸收后，在肠粘膜细胞内把在体内重新组装的甘油三酯与载脂蛋白结合，合成乳糜微粒，乳糜微粒合成后通过淋巴系统（毛细淋巴管-胸导管）转运进入血液循环。乳糜微粒中９０％是甘油三酯。乳糜微粒仅于餐后在血流中出现，约维持３０分钟即被肌肉和脂肪组织中的脂蛋白脂肪酶（LPL）迅速降解为甘油三酯及乳糜微粒残体。若因遗传因素或机体缺乏脂蛋白脂肪酶或某种载脂蛋白，血中乳糜微粒的清除发生障碍，使血清中甘油三酯显著升高（超过２克／升），这种血清外观呈乳糜状，故通常称乳糜血。乳糜血症是一种儿童期或成人都可能有的不常见的高甘油三酯血症。它可能是由于遗传因素造成脂蛋白脂肪酶或载脂蛋白CⅡ缺陷，使血中乳糜微粒的清除受阻所致。其主要临床表现是从婴儿或儿童开始反复发作急性胰腺炎和许多暴发性皮肤疹状黄色瘤，最常见于躯干和四肢的伸侧，于皮肤或粘膜的任何部位，也有无症状者。这种病人尽管甘油三酯水平很高，但不一定与冠心病发病有关。此外，尚有家族性高甘油三酯血症者，当其血清甘油三酯水平明显升高时，常表现为乳糜血。但其病因尚不清楚。