“红姑娘”的学名叫酸浆，还有灯笼草、姑蔫儿、苦姑娘、苦精、洛神珠、挂金灯、泡泡草等多种称谓，是药食两用保健型野生水果。原产于中国，在南北方均有分布，春夏之际开花结果，深秋时节果实成熟。果衣、茎叶极苦，全草均可入药，有清热解毒等功效，果实可生食，也可以制成饮料饮用。
本品略呈灯笼状，多压扁，长3～4.5cm，宽2.5～4cm.表面橙红色或橙黄色，有5条明显纵棱，棱间有网状的细脉纹。顶端渐尖，微5裂，基部略平截，中心凹陷有果梗。体轻，质柔韧，中空，内有棕红色或橙红色果实。果实球形，多压扁，直径1～1.5cm，果皮皱缩，内含种子多数。气微，宿萼苦，果实味甘、微酸。 红姑娘的功效与作用 1、清热解毒：用于咽喉肿痛、扁桃体炎，可与射干，牛蒡子，黄芩，桔梗，甘草等配伍；疔疮肿毒，肺热咳嗽，可与黄芩，桑白皮，知母，浙贝母等同用；百日咳，肺痈，牙龈肿痛。 2、利水消肿，外伤出血、吐血、衄血。 红姑娘的药用价值 早在公元前300年，我国先民就认识到红姑娘的药用价值，《尔雅义疏》中记载：“苦葴，今呼苦精，声相转也……寒浆，亦为酸浆之声转，且药性亦寒。民间多以‘姑娘’名之。”红姑娘在明朝就已经广泛应用于医疗实践，《本草纲目》等药典对红姑娘多有记述。 现代医学研究表明：红姑娘具有清热解毒、消炎利尿、利咽化痰、清肺止咳等多种功效，可治疗黄疸型肝炎、咽喉肿痛、风热咳嗽、小儿百日咳、痛风、糖尿病等诸多疾病。红姑娘与茶同饮能明目醒脑、降低血脂、稳定血压。 红姑娘的用法与用量 内服：煎汤，5～9g；或研末。外用：适量，煎水洗，捣敷或研末吹喉。 红姑娘的副作用 脾虚泄泻者忌用。 红姑娘的药用偏方 1、热咳咽痛。用酸浆草为末，开水送服。此方名“清心丸”。同时还以醋调药末敷喉外。 2、痔疮。用酸浆叶贴疮上。 3、肠胃伏热。用酸浆果实五两、苋实三两，马蔺子（炒）、大盐榆白皮（炒）各二两、柴胡、共同芩、栝楼根、闾茹各一两，共研为末，加炼蜜做成丸子，如梧子大。每服三十丸，木香汤送下。