每个人均有生理性耳鸣的感受，呆在非常安静的房间里可以听到一些耳鸣声，是生理性耳鸣，超过生理限度的称为症状。作为耳鸣的症状还需要排除幻听和头鸣。传导性耳聋的患者耳鸣称为低音调耳鸣，犹如机器的轰鸣声。感音神经性耳聋患者耳鸣多为高音调的耳鸣，犹如知了的叫声或者汽笛的叫声。相邻器官组织的病变或全身的病变可以引起耳鸣，尚有一些耳鸣目前查不出实质性病变的依据，常与休息、情绪有关。