系统性红斑狼疮是一种自身免疫介导的慢性炎症性疾病，它的特点是多系统、多器官的损害，以及多种自身抗体的产生，正如其它的自身免疫疾病，免疫系统会攻击机体自身的细胞和组织，导致持续性的炎症反应和组织损伤。它可以累及到所有的器官和系统，包括皮肤、关节、肾脏、肺、神经、浆膜、消化、血液等组织器官，临床上表现复杂多变，目前认为它是由于多种遗传因素与性激素等内源性的因素，与外源性的因素，如感染、紫外线、化学药物等复杂的多层次的相互作用的结果。