糖尿病患者常常表现出口渴，多饮，多尿。这是因为血糖升高以后，渗透性利尿的作用，引起多尿，继而发生口渴，多饮。所以糖尿病患者总想喝水，尤其是血糖越高，控制不佳的患者，口渴多饮的症状越明显。除此之外，糖尿病患者因为外周组织对葡萄糖利用障碍，脂肪分解增多，蛋白质负平衡，逐渐会出现乏力，消瘦，儿童生长受阻，病人常有易饥，多食，所以糖尿病症状常被描述为三多一少，即多尿，多饮，多食和体重减轻。但是也有部分的患者没有任何症状，仅在健康检查或者某种疾病就诊化验时，才发现血糖增高。