肾结核是由结核杆菌感染引起的肾脏特异性的感染，常继发于肺结核。结核杆菌可以通过血液播散，从而引起肾结核。对于初次感染的肾结核，如果感染的结核菌数量较少，毒力较小，患者免疫力较强的话，通常多数是可以自愈的，不表现出临床症状。但是结核感染灶将会在肾脏内潜伏起来，当人体免疫力低下时，通常潜伏灶会被激活，潜伏灶激活常会形成结核结节，干酪样坏死。当侵入肾髓质常形成临床肾结核，从而出现一系列临床症状。