风湿是一个笼统的概念，泛指影响骨、关节及周围软组织，如肌腱、滑膜、筋膜等的一组疾病，一般以关节、肌肉、软组织、神经等的疼痛为主要症状。各种原因所致的关节炎占风湿的重要组成部分，但又不仅仅限于关节炎，比如说常见的系统性红斑狼疮、干燥综合症、血管炎等也是风湿。但是这些疾病具有各自的临床表现，如口干、眼干、脱发、口腔溃疡、雷诺现象等，而不单纯表现为关节疼痛。