灾难片以自然界、人类、或幻想的外星生物给人类社会造成的大规模灾难为题材，以恐怖、惊慌、凄惨的情节和灾难性景观为主要观赏效果的类型电影。为了更大限度的展现出恐慌的情节，常常会使用妇孺或残疾人士等弱势群体作为灾后的幸存者，这一结局构造在电影情节上，最大程度展现灾难的恐慌以及对人类造成的巨大毁灭，即使仍有幸存者，但也仅仅是一些弱势群体，在末尾进一步构造恐怖、凄惨的氛围，同时也为人们在面对灾难时保留最后一丝希望。