冷球蛋白血症是指血浆中存在一类异常循环免疫球蛋白，该异常球蛋白遇冷沉淀，升温后又可以溶解。冷球蛋白多为免疫球蛋白及其片段，但也有其他血浆成分，如纤维蛋白原。冷球蛋白血症是一种系统性血管炎，既可由感染性疾病诱发，也可以与结缔组织病相关。但通常继发于中小血管循环免疫复合物的沉积，表现为典型的三联征，即紫癜、无力和关节痛，伴有一个或一个以上的器官受累，如慢性肝炎、肾小球肾炎、周围神经病变、皮肤溃疡，及播散性血管炎。冷球蛋白血症是通过冷球蛋白形成的免疫复合物，在肾脏沉积及在血管壁沉积，导致患者出现冷球蛋白血症肾损害。