尿毒症是各种慢性肾脏病持续进展至后期的共同结局。它是以代谢产物潴留，水，电解质及酸碱代谢失衡和全身各系统症状为表现的一种临床综合征。尿毒症前期也就是慢性肾功能衰竭的早期，患者可以没有任何不适症状，或仅有乏力，腰酸，夜尿增多等轻度不适。少数患者可有食欲减退，代谢性酸中毒及轻度贫血。进入慢性肾脏病4期以后，上述症状更趋明显，到慢性肾脏病5期，也就是尿毒症期时可以出现急性左心衰竭，严重高钾血症，消化道出血，中枢神经系统障碍等，甚至有生命危险。