掉发并不意味着缺少什么，因为正常人每天脱发约在60根左右，一般不超过100根。许多疾病可能引起脱发，如头癣、梅毒等。当然，许多物质的缺乏，也可以引起掉发。如果缺锌，可能造成毛发稀软、无光泽，甚至头发弥漫性稀少或者全秃，严重者可引起眉毛、睫毛的脱落。缺钙、维生素D，可使头部不停的摇动，致使颈部和枕部头皮，出现头发稀疏，甚至完全脱落。缺乏铁时，可以造成皮肤瘙痒，休止期弥漫性脱发，其间可有斑秃。必需脂肪酸缺乏症时，也可以造成毛发弥漫性脱落。生物素缺乏时，也可引起脱发，尤其是眼周脱毛。蛋白质、必需氨基酸、B族维生素等缺乏，可造成生长期的毛发减少，休止期的毛发增多，毛发稀疏、容易脱落。