麻风病是由麻风杆菌引起的一种慢性传染病，主要病变在皮肤和周围神经。麻风病的传染源是未经治疗的麻风病人，其中多菌型患者皮肤黏膜含有大量的麻风杆菌，是最重要的传染源。麻风病属于国家乙类传染病。麻风杆菌侵入机体后，一般认为潜伏期平均为2至5年，短则数月，长则超过十年，在典型症状开始之前有的往往有全身不适，肌肉和关节酸痛，四肢感觉异常等全身前驱症状。麻风病传染方式主要是直接接触传染，其次是间接接触传染。建国后由于积极的防治，本病已得到有效的控制，发病率显著下降。