儿童得哮喘的机制主要是在遗传因素的基础上，再加上外界环境的刺激导致的。研究证明，一些易感基因会导致儿童易得哮喘，儿童如果携带了这种基因，发哮喘的几率就比别人大很多，然后在外界环境的一些诱因下，就会发生哮喘，诱因包括感染、微生物的暴露、压力、污染物、病原和烟草、烟雾。哮喘的具体机制还不是研究的非常清楚，但现在普遍认为持续性的哮喘是一种演进过程，演进过程涉及了体内的肥大细胞、嗜酸细胞、淋巴细胞、巨噬细胞、树突状细胞以及其他炎性细胞的数量增加，结构性细胞如上皮细胞和平滑肌细胞，也可能有助于炎症的发生。