脑膜炎是一种发生在软脑膜的弥漫性炎症，大部分预后良好，部分类型脑膜炎比较严重，预后差。脑膜炎是由于软脑膜受到病毒、细菌、结核等致病菌侵袭引起的炎症性病变。一般呈急性或亚急性的起病，以发热、寒战、头痛、呕吐、癫痫、肢体运动障碍和不同程度的意识障碍为主要表现。经过及时去除病因、对症治疗，配合支持治疗，大部分的脑膜炎患者病情可以得到控制或缓解，对后期的生活影响较小，或遗留部分的后遗症。但是也有部分脑膜炎类型，如隐球菌脑膜炎病情进展迅速，程度比较严重，容易导致死亡，预后差。