糖尿病产生的根本原因主要是胰腺的β细胞分泌胰岛素水平下降，以及体内出现胰岛素抵抗。对于临床上常见的2型糖尿病，主要是胰岛素抵抗，贯穿2型糖尿病的始终，同时，随着病程的延长，胰岛细胞分泌胰岛素的能力下降。同时患者α细胞分泌胰高血糖素水平也是增加的，所以这是导致2型糖尿病的主要原因。而对于1型糖尿病，主要是β细胞分泌缺乏，绝对的缺乏出现胰岛素水平极低的状态，产生的血糖的升高。在糖尿病的患者当中，还存在着其它的原因，比如像肌肉对糖的摄取减少、肝糖原输出的增多、肠促胰素作用的减弱以及肾小管对葡萄糖重吸收的增加，还有饱感中枢控制减弱等等原因。